Matt Schroeder, investigador principal del Small Arms Survey, hizo un estudio sobre la proliferación ilícita de armas pequeñas y ligeras, así como las estrategias para mitigar la amenaza de las armas ilícitas con los datos más recientes (noviembre 2024) de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP) de EU.
El estudio Trends in Trafficking: Comparing US-based Firearms Trafficking to the Caribbean and Latin America (Tendencias del tráfico: Comparación del tráfico de armas de fuego en Estados Unidos con el del Caribe y América Latina), incluye los tipos, modos de transporte y lugares de incautación de armas de fuego fabricadas en Estados Unidos con destino al Caribe y América Latina.
La internacionalización de las organizaciones del narcotráfico ha hecho mucho más complejo este circuito en el que armas producidas y comercializadas de manera ilegal abastecen los grupos criminales, para que éstos produzcan y transporten drogas a Estados Unidos. Sin embargo, el especialista señala que hay diferencias notorias en cuanto al tráfico en estas dos regiones.
El estudio está basado en un análisis inicial de los datos y las diferencias en cuanto a su traslado regional, así como temporal porque ha habido evolución en el tráfico de armas respecto al pasado y el tipo y la cantidad del tráfico, de acuerdo con la región a la que se envían.
¿Qué tipo de armas y en qué cantidades intentan traficar desde EU?
El estudio señala que las incautaciones de armas de fuego desde los EEUU al resto del continente reportan un incremento exponencial a partir de 2016, de un total de 708 en el período 2016-19 a mil 556 en 2020-23, es decir, un aumento del 120%.
De este total, la mayoría de las armas se envían a México, aunque la región Caribe reportó el incremento más significativo que cualquier otro país latinoamericano, diferente a México.
“No queda claro a partir de los datos si los aumentos se deben a mejores capacidades de detección e interdicción, mayor cooperación internacional, aumento del tráfico, cambios en las prácticas de recopilación de datos o una combinación de estas variables”, señala el autor.
¿Las armas favoritas de los criminales latinoamericanos?
En esta variable, el estudio arroja diferencias significativas: los rifles de asalto constituyen el mayor porcentaje de las armas traficadas en el Caribe y Latinoamérica pero, de 626 armas incautadas, sólo el 6% del total tenían como destino el Caribe eran rifles, mientras que en la región Latinoamérica, esta proporción se eleva hasta 35%.
De nuevo, la mayor parte de estos rifles de asalto tenían como destino territorio mexicano, donde hay una gran demanda para armar a las diferentes células de grupos criminales que operan en ese país.
Si el cálculo excluye México, el 27% de las armas incautadas para ser traficadas en Latinoamérica eran rifles, una cifra que también es considerablemente alta, comparada con El Caribe. De acuerdo con el autor, esta tendencia es constante, aunque sí se ha elevado el decomiso de rifles de asalto con destino al Caribe, “pasando del 2% del total de armas incautadas en 2016-19 al 8% en 2020-23.
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De acuerdo con Matt Schroeder, un factor que habría afectado este incremento sería la crisis política y social que afecta Haití, uno de los países más pobres del mundo, donde además las bandas de criminales comenzaron a utilizar las mismas armas de fuego que las de los narcotraficantes con mayor infraestructura, entre ellos, los rifles AK 47, AR 5 y, en menor medida, rifles de calibre .50.
Este tipo de armas, los rifles tipo AK y AR se mantienen como las armas que son incautadas con mayor frecuencia. De hecho, ambos modelos también tienen una alta demanda en su propio mercado legal en Estados Unidos.
“Si bien los rifles tipo AK y AR vendidos en EU son semiautomáticos, hay una tendencia creciente a la adopción de los llamados ‘dispositivos de conversión’ para convertirlos en armas totalmente automáticas, aumentando su peligrosidad, principalmente en el Caribe, una región con profundas carencias sociales”, advierte el autor.
Por ello, probablemente, es que la encuesta señala que los rifles AK y AR se incautaron a un ritmo mayor en los envíos al Caribe que en los envíos a América Latina, incluido México: El 77% de los rifles incautados con destino al Caribe eran modelos AK y AR, mientras que esta cifra baja al 48% en cuanto a decomisos de envíos rumbo a México y se eleva hasta el 61% en envíos al resto de Latinoamérica.
Mientras que el decomiso de rifles calibre .50 no es significativo.
* Small Arms Survey, programa asociado del Instituto Universitario de Estudios Internacionales y de Desarrollo (IHEID).
