Uno de los temas fundamentales para entender las relaciones civil-militares en México es la aplicación del Plan DN-III-E. Para entender su importancia estratégica dentro de la planeación de defensa y seguridad nacional de México, es necesario revisar la historia de su origen, así como su razón de ser, misiones y objetivos.
En la doctrina militar de México, los planes de Defensa Nacional (DN) se derivan del Plan General de Defensa Nacional. Los DN integran acciones y medidas con el objetivo de procurar que la nación cuente con las capacidades necesarias para responder a las amenazas (Sedena/Semar, 2013), así como para cumplir con sus cinco misiones generales. Las denominaciones DN-I, DN-II, DN-III, etc., corresponden a las versiones actualizadas de dicho plan.
Plan DN-I. Defensa contra un agresor externo. Contempla el despliegue total y materializa gran parte de la política militar de México, basada en la hipótesis de “defensa defensiva”.
Plan DN-II. Misiones de seguridad interna (adversario interno). Contrarrestar la agresión de movimientos políticos considerados contrarios a la Constitución, las leyes e instituciones del Estado.
Plan DN-III-E. La protección de la población civil frente a desastres naturales se considera un asunto de seguridad nacional, ya que estos pueden causar graves daños al desarrollo, generar conflictos o conducir a la desestabilización.
Plan DN-IV. Define cuatro hipótesis: 1) agresión armada por parte de un país con recursos superiores a los de México; 2) agresión armada por parte de un país con recursos iguales o inferiores; 3) conflicto interno por la alteración grave de la paz pública y 4) desastre natural o provocado por la actividad humana (antropogénico).
Plan DN-V. Retoma las hipótesis “de guerra”, “de conflicto” y “de desastre”; tras su actualización, se denominó Plan Militar de Defensa Nacional DN-VI-DIRECTOR. Clasifica como antagonismos “tradicionales” a las agresiones armadas externas y como “no tradicionales” a las modalidades del crimen organizado, el tráfico de armas, el terrorismo, así como a los desastres naturales y antropogénicos.
Origen e historia del Plan DN-III-E
La Secretaría de Defensa Nacional considera como antecedentes de este plan al despliegue militar en las siguientes emergencias que rebasaron la respuesta de las autoridades locales: inundaciones en Guanajuato (1926); inundaciones en Tampico, Tamaulipas (1933); inundaciones en Hidalgo del Parral, Chihuahua (1944); huracanes “Hilda” y “Janet” en Quintana Roo (ambos en septiembre de 1955), en los cuales, la Fuerza Aérea Mexicana participó por primera vez con puentes aéreos, así como el terremoto de 7.7 grados Richter en Ciudad de México (1957).
En 1965, debido las constantes emergencias de protección civil en México y que entonces no existía un organismo específico de auxilio inmediato a la población afectada -ya que el Sistema Nacional de Protección Civil (Sinaproc) fue creado hasta 1986-, el presidente Gustavo Díaz Ordaz ordenó al secretario de Defensa, Marcelino García Barragán, que diseñara y aplicara un plan de asistencia militar para emergencias, así nació el Plan de Auxilio a la Población Civil, denominado Plan DN-III-E que significa: Plan de Defensa Nacional, versión III, anexo “E”.
Una primera versión del Plan DN-III-E fue emitida el 17 de junio de 1965 y aprobada por el secretario de Defensa el 22 de septiembre de 1965. La primera vez en la historia en que se aplicó el plan fue el 10 de octubre de 1966, ante el desbordamiento del río Pánuco en Veracruz y Tamaulipas, provocado por el huracán “Inés”, que afectó a casi 84 mil personas en la región (Sedena, 2016).
La versión 2003 del plan contaba con la siguiente clasificación de emergencias: incendios forestales, urbanos e industriales; fenómenos geológicos (erupciones de volcanes y sismos); fenómenos de origen químico-tecnológico (fugas de químicos y explosiones); sistemas tropicales y fenómenos hidrometeorológicos (huracanes, inundaciones, lluvias intensas, ciclones, etc.); sistemas invernales (bajas temperaturas, heladas y nevadas), así como accidentes carreteros, aéreos y ferroviarios (Sedena, 2004).
Si bien esta clasificación sigue siendo válida, en el documento titulado “Resultados del Plan DN-III-E” emitido por la S-3 Operaciones del Estado Mayor de la Defensa Nacional, se abrevia la clasificación a hidro-meteorológicos (lluvias, frentes fríos, huracanes); químico-tecnológicos (fugas, derrames, explosiones e incendios); socio-organizativos (accidentes, derrumbes de minas, daños a infraestructura estratégica, robo de combustible) y geológicos (sismos) (Defensa, 2025).
Estructura y fases
Uno de los elementos de la continuidad del plan no sólo se debe a la coordinación de los tres órdenes de gobierno para su efectividad, sino también a que se trata de una de las contadas políticas de gobierno cuyas seis décadas de existencia han permitido su mejoramiento y retroalimentación, así como a la simplicidad de su estructura que contempla dos niveles y tres fases:
El nivel estratégico incluye los planes de operaciones “Popocatépetl” y “Volcán de Colima” para erupciones volcánicas; el plan “Sismo Valle de México” o “Valle Anáhuac” basado en la hipótesis de un terremoto similar o superior al del 19 de septiembre de 1985 (8.1 Richter); así como el Plan de Emergencia Radiológica Externo (P.E.R.E.), también conocido como “Plan Laguna Verde”, basado en la posibilidad de accidentes radiológicos en la Central Nucleoeléctrica de Laguna Verde en Veracruz.
El nivel táctico recopila el contenido de los 18 manuales de organización, administración y funcionamiento de los centros de coordinación de operaciones, albergues, cocinas comunitarias, centros de acopio, de carga y descarga de ayuda humanitaria, búsqueda y rescate de personas, evacuación de comunidades afectadas, evaluación inicial de los daños, seguridad y vigilancia de zonas de desastre, entre otros. Las fases del Plan DN-III-E son:
1) Fase de prevención. Los mandos territoriales militares establecen comunicación y coordinación permanentes con las autoridades del Sinaproc; participan en el sistema de monitoreo, detección, alerta y pronóstico de fenómenos naturales; se actualizan los atlas y mapas militares de riesgos, estimaciones y planes de auxilio a la población para la detección, monitoreo, pronóstico y alertamiento de fenómenos; se identifican rutas de evacuación y ubicación de albergues, etc.
2) Fase de auxilio. Para la administración del desastre, se organiza un Centro Coordinador de Operaciones del Plan DN-III-E; se movilizan las fuerzas de reacción y tropas disponibles en el mando territorial; junto a las autoridades civiles se realiza la evaluación inicial de daños para determinar la dimensión física y social del desastre y la zona se divide en áreas de operaciones; se inicia la evacuación, búsqueda y rescate de la población; se establecen albergues, cocinas comunitarias, centros de acopio, puestos de distribución, bases para puentes aéreos, terrestres y fluviales.
En caso de rebasar la capacidad del mando territorial afectado, es posible activar la Fuerza de Apoyo para Casos de Desastre (FACD), que es un organismo circunstancial de refuerzo total o parcial activada sólo por el secretario de Defensa, que fue creada en el año 2000. De acuerdo con cifras de Defensa, en 2020 la FACD contaba con un componente terrestre integrado por el Equipo de Respuesta Inmediata a Emergencias o Desastres (ERIED), la Fuerza de Tarea de Emergencia Valle de México, un agrupamiento de servicios y uno de ingenieros, 29 plantas potabilizadoras de agua, 6 tortilladoras móviles, 8 cocinas comunitarias, 126 vehículos cisterna y 277 binomios canófilos. El componente aéreo se integra por 348 aeronaves de la Fuerza Aérea, 259 unidades operativas y un total de 112, 106 militares (Revista del Ejército, junio 2020). La clasificación de las capacidades del Plan DN-III-E es la siguiente:
Fuente: elaboración propia.
3) Fase de recuperación. Es gradual conforme a la estabilización de la emergencia. Las tropas desplegadas se reincorporan progresivamente a sus unidades. Se orienta principalmente a la remoción de escombros y la reconstrucción de los servicios básicos de la población afectada.
Alcances y Ayuda Humanitaria
El plan se aplica en el extranjero como ayuda humanitaria desde 1996, en coordinación y cooperación con las autoridades de los países afectados; para tal efecto, intervienen la Secretaría de Relaciones Exteriores y la Secretaría de Gobernación.
Una de las ocasiones más memorables fue en septiembre de 2005, cuando México asistió a Estados Unidos durante la emergencia por el huracán “Katrina” en Lousiana, Alabama, Mississippi y Florida. En un hecho histórico sólo precedido por la guerra de 1846-1848 (Batalla del Álamo), cruzaron la frontera por Laredo, Texas 45 vehículos y casi 200 militares mexicanos, quienes fueron saludados a su paso por mexicanos y mexicoestadounidenses, que ondeaban la bandera mexicana en señal de apoyo. También participaron aviones Hércules de la Fuerza Aérea que aterrizaron en la base aérea Kelly en San Antonio, Texas y la Marina-Armada con el buque Papaloapan que arribó a Biloxi, Mississippi.
Durante el gobierno del presidente López Obrador, el plan DN-III-E fue activado en 11,168 ocasiones, movilizando a casi medio millón de militares para ayudar a más de 12.5 millones de personas. Los cinco estados con mayor número de aplicaciones entre 2018 y 2024 fueron: Estado de México (1,005), Sonora (721), Hidalgo (705), Chihuahua (574) y Jalisco (562). Las tres emergencias más recurrentes: incendios (4,804), sistemas tropicales (2,508) y derrame de sustancias químicas (954). Las actividades más frecuentes son: distribución de agua embotellada, potabilización de agua, dotación de despensas, preparación de raciones de comida caliente y donación de cobijas (Sedena, 2024: 13).
Dentro del primer año de gobierno de la presidenta Claudia Sheinbaum (1 octubre 2024- 13 julio 2025), el plan fue activado 992 veces con un despliegue de más de 51,000 militares para asistir a casi 170,000 personas (Primer Informe de Gobierno 2024-2025). El total del 2025 fueron 1,328 ocasiones con la movilización de casi 70,000 militares para la atención de casi 800,000 afectados. Las emergencias más recurrentes fueron incendios forestales (481), heladas (250) y lluvias (150) (Defensa, 2025).
Para 2024, el Ejército Mexicano brindó ayuda humanitaria al menos a 27 países, incluidos los conflictos bélicos Rusia-Ucrania (2022) e Israel-Hamás (2023) para la repatriación de mexicanos. Con base en la experiencia del terremoto de Turquía (2023) se creó el Batallón de Atención a Emergencias (BAE) con las especialidades de búsqueda y rescate en estructuras colapsadas, búsqueda y rescate de alta montaña, compañía multipropósito QVR, rescate acuático y remoción de escombros.
El Plan DN-III-E también forma parte de la diplomacia militar de México. En 2024 el Ejército Mexicano organizó en el marco de la XXXVI Conferencia de Ejércitos Americanos (CEA), el ejercicio multinacional de ayuda humanitaria Operación Péekáamba bajo la hipótesis de terremoto 8.1 Richter con epicentro en Acapulco, Guerrero para incentivar la cooperación internacional e intercambio de experiencias en desastre naturales con 14 países de la CEA y los miembros de la Junta Interamericana de Defensa (JID).
Definitivamente uno de los principales desafíos para el Plan DN-III-E es el cambio climático. Un ejemplo fue la magnitud del desastre del huracán Otis en Acapulco en 2023, el cual pasó en menos de 12 horas de tormenta tropical a huracán categoría 5 (Saffir-Simpson). En el futuro, casos como Otis podrían comprometer la velocidad y capacidad de respuesta del Plan DN-III-E.
Fuentes consultadas:
Mendoza-Cortés, Paloma (2011). Planes de Defensa Nacional: Plan DN-III-E. México, Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), Programa de Posgrado en Administración Pública.
Mendoza-Cortés, Paloma (2021). “De la Defensa Nacional de México a la Política Nacional de Defensa”; en Revista Política y Estrategia, Núm. 138. Academia Nacional de Estudios Políticos y Estratégicos (ANEPE); Santiago, Chile.
Secretaría de la Defensa Nacional (SEDENA) (2004). Manual del Plan DN-III-E Auxilio a la Población Civil en Casos de Desastre. México, Estado Mayor de la Defensa Nacional.
Secretaría de la Defensa Nacional (SEDENA) y Secretaría de Marina-Armada de México (SEMAR) (2013). Glosario de términos unificados por el personal de la SEDENA y SEMAR. México, Centro de Estudios Superiores Navales (CESNAV)/ Colegio de Defensa Nacional (CODENAL).
Secretaría de la Defensa Nacional (SEDENA) (2016). Plan DN-III-E. Reseña Histórica. México, SEDENA, Dirección General de Comunicación Social.
Secretaría de la Defensa Nacional (SEDENA) (2024). Memoria documental. Participación de la Sedena en el Plan DN-III-E y Ayuda Humanitaria.
Secretaría de la Defensa Nacional (SEDENA) (2025). Resultados del Plan DN-III-E. Subsección de Protección Civil, S-3 Ops. Estado Mayor de la Defensa Nacional.
