El pentatlón moderno es una disciplina deportiva olímpica en la cual se da la participación activa de los atletas en cinco diferentes pruebas las cuales suceden en forma sucesiva y tienen un orden para su realización, de esta manera, los atletas deben de participar en deportes tales como la esgrima, natación, equitación, el tiro deportivo y una carrera a pie. Este deporte ahora modernizado, es también un deporte simbólico de los Juegos Olímpicos, ya que los cinco anillos olímpicos del símbolo que representa las Olimpiadas, además de representar la participación de los cinco continentes del mundo, están inspirados y basados en las cinco diferentes pruebas que se incluyen dentro del pentatlón moderno.
Esta modalidad deportiva consiste en que los deportistas deberán de hacer frente a cinco pruebas muy variadas. Primero, una ronda de clasificación de esgrima. Al día siguiente, los atletas compiten en cuatro pruebas. La primera es en natación, después esgrima para luego poder pasar a la equitación. La clasificación en estas tres disciplinas marca el orden de clasificación para la prueba combinada de carrera y tiro.
En los últimos años, México se ha posicionado ante el mundo como referente del pentatlón moderno, tan es así que para los Olímpicos Tokio 2021será parte en la organización, como en su momento dio a conocer Juan Manzo Orañegui, presidente de la Federación Mexicana de la especialidad.
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El pentatlón moderno recibió el impulso del barón Pierre de Coubertin, fundador de los Juegos Olímpicos modernos, como una prueba de la destreza deportiva completa.
Según una historia del siglo XIX, un joven oficial de caballería francés viajó a caballo a entregar un mensaje. Para completar su misión, tuvo que cabalgar, luchar con una espada, disparar, nadar y correr. Estas son las cinco disciplinas a las que se enfrentan los competidores en el pentatlón moderno, todo en un solo día.
El Barón de Coubertin era un admirador del pentatlón que se celebraba en los antiguos Juegos Olímpicos, el cual se inspiraba en las habilidades que necesitaba un soldado en ese momento, y propuso una competencia similar que abrazara el espíritu de su antiguo homólogo. De Coubertin creía que este deporte, por encima de todos los demás, pondría a prueba “tanto las cualidades morales de un hombre, como sus recursos y habilidades físicas, generando así al atleta ideal y completo”.
El pentatlón moderno se celebró por primera vez en los Juegos de Estocolmo de 1912, con la introducción de una categoría femenina en Sydney 2000. Originalmente las disciplinas estaban repartidas en cuatro o cinco días, pero desde Atlanta 1996 las cinco se han llevado a cabo en un solo día. La Union Internationale de Pentathlon Moderne (UIPM) fue fundada en 1948 y ahora cuenta con más de 120 países miembros, lo que refleja la constante expansión del deporte en todo el mundo.
